Repsol YPF

Al llarg de la història, la humanitat ha lluitat constantment per sobreviure i millorar la seva qualitat de vida. L’esdevenir quotidià, el dia a dia, és tan important que afecta l’evolució de la longevitat. L’esperança de vida en els primers segles de la nostra era arribava només els 25 anys i a finals del segle XIX, en molts llocs, quasi no superava els 35.

Sense la química, ara l’esperança de vida pràcticament no superaria els 40 anys. Són productes fruit d’aquesta ciència els que ajuden a curar malalties, a millorar el rendiment de les collites i a disposar d’aigua potable.

Avui, a la Terra habiten prop de 6.500 milions de persones amb una qualitat i una esperança de vida superiors a la que gaudien les generacions passades. A Espanya, actualment, l’expectativa de vida ronda els 80 anys. Això ha sigut possible gràcies a la generalització de vacunes, antibiòtics i molts altres productes químics. 

Solucions eficaces

I és que les aportacions la Química, així, amb majúscula, comprenen aspectes tan rellevants com la investigació farmacològica, la creació de materials o el disseny de dispositius de la grandària d’una molècula. El sector químic aporta solucions eficaces per guanyar en confort i reduir el consum energètic en els habitatges i edificis. Per cada tona de CO2 generada en la producció d’aïllants s’estalvien 200 tones d’emissions. 

En el cas del transport, l’ús de polímers lleugers en substitució de materials tradicionals en la fabricació d’automòbils ha permès rebaixar el consum de combustible per quilòmetre recorregut i, per tant, les emissions. De la mateixa manera, la inclusió d’additius químics en les noves gasolines n’ha millorat l’eficiència. De fet, i principalment gràcies als productes químics, un cotxe actual emet una desena part dels contaminants que emetia el 1950.

L’ús d’additius, com els conservants, permet mantenir els aliments. Una sola planta de fabricació de fibres sintètiques proporciona la mateixa matèria primera que 12 milions d’ovelles. Circuits, xips -ja siguin de silici o arseniür de gal•li-, vidres líquids i bateries són d’origen químic. Sense aquests no es podria fabricar un ordinador. Els suports magnètics, DVD i CD-ROM, estan fabricats amb plàstics com el policarbonat, i les pantalles estan recobertes internament per productes sensibles a la llum. També les carcasses, els teclats, el cablejat i el ratolí estan fets amb polímers. Així, una infinitat de productes més.

Per un entorn més net

La Química ha aconseguit que els homes arribin a gaudir d’un benestar major. En un futur pròxim, la col•laboració amb altres disciplines, com les ciències ambientals, aconseguirà avanços en favor d’un entorn més net. Darrere d’aquest objectiu, la indústria química espanyola aporta actualment el 18% dels recursos que les empreses del país dediquen a protecció mediambiental. El sector lidera aquest capítol amb una xifra total d’inversions de quasi 400 milions d’euros. Es treballa, per exemple, en el disseny de catalitzadors millors i de nous sistemes químics d’emmagatzemament d’energia que permetran disposar de vehicles que només emetin vapor d’aigua.

La indústria química espanyola genera el 10% del producte industrial brut i més de 500.000 llocs de treball. El sector químic és el segon exportador del país, i el primer inversor en R+D+i i protecció del medi ambient, segons la Federació Empresarial de la Indústria Química Espanyola (FEIQUE).

El sector gestiona, des de 1993, el Programa Compromís de Progrés, la meta del qual és millorar de manera contínua la protecció del medi ambient, la seguretat i la protecció de la salut en les companyies químiques d’acord amb els principis del desenvolupament sostenible.

Compromís de Progrés és la denominació espanyola del programa internacional Responsible Care, el qual s’aplica en 52 països de tot el món. La indústria química és l’única que disposa d’un programa d’aquestes característiques a escala mundial. 

Des que es va posar en marxa aquest programa, les emissions contaminants inherents als processos de fabricació i combustió s’han reduït en un 56%. La causa principal d’aquesta millora resideix en la utilització de tecnologies cada vegada més netes. Els gasos d’efecte hivernacle han descendit un 18% des de 1999.

Articles relacionats

- Plàstics biodegradables

- Els cotxes redueixen les seves emissions