Repsol YPF

En algunes cases mancades de llum natural suficient, aquesta despesa pot arribar a la meitat del rebut de la llum. Les bombetes compactes o de baix consum són més cares, però tenen una durada fins a vuit vegades més i proporcionen la mateixa quantitat de llum consumint entre un 20% i un 80% de l'electricitat que necessiten els llums incandescents. Segons l'Institut per a la Diversificació i l'Estalvi d'Energia (IDAE), la substitució d'una bombeta tradicional per una altra de baix consum representa al final de la seva vida útil un estalvi de més de 60 euros.

Així, una sola d'aquestes bombetes compactes és capaç d'economitzar durant el seu període total d'ús uns 140 litres de petroli o 150 quilos de carbó. La combustió d'aquests combustibles fòssils se l'estalvien les centrals elèctriques i, per tant, es redueixen les emissions de CO₂.

Tipus de llums
En el mercat es poden trobar sense dificultat tres classes de bombetes. Les més clàssiques, l'invent de les quals s'atribueix a Edison, són les incandescents. Han estat il·luminant la humanitat durant més d'un segle. No obstant això, el principi pel qual emeten llum continua sent el mateix: la lluminositat es produeix en posar-se incandescent un filament de tungstè quan el corrent hi passa. 

Bé és cert que amb el pas del temps s'han diversificat els seus acabats i formes, però les característiques són molt semblants. Sens dubte, el cost per unitat d'aquest tipus de bombetes és el més barat, encara que si es compara amb altres i es té en compte la seva relació preu/durabilitat, al final surten més cares.

La durada d'aquestes bombetes ronda les 1.000-1.200 hores de llum. Després d'aquest temps d'utilització, el filament de tungstè comença a evaporar-se i acaba per partir-se o fondre's. De fet, sol ocórrer que amb l'ús la llum es vagi tornant menys intensa pel fet que el tungstè que es va desprenent s'acaba adherint a la part interior del casquet. 

Les bombetes halògenes, per la seva banda, tenen més durabilitat i potència lluminosa. Estan tractades químicament per no ennegrir-se, la qual cosa fa que la seva durada sigui almenys del doble d'hores que la de les incandescents. N'hi ha altres de baixa tensió de xarxa i solen anar equipades amb un regulador d'intensitat, ja que la seva potència pot anar des dels 100 als 1.000 watts. N’hi ha altres de baixa tensió que necessiten un transformador perquè la seva potència és molt inferior a la tensió de la xarxa.

L'interior de les bombetes de baix consum és ple de vapor de mercuri a baixa pressió. En produir-se la descàrrega elèctrica es produeix una llum ultravioleta que en entrar en contacte amb la pols fluorescent que recobreix el tub genera llum normal. Aquest és el tipus de bombeta que més s'ha desenvolupat en els últims anys.

Àmplia gamma
La característica principal dels llums de baix consum és la seva capacitat de convertir l'energia en llum i no en calor, com fan les bombetes d'incandescència tradicionals. S'adapten als casquets comuns. L'únic entrebanc que tenen és que el seu rendiment empitjora amb el fred, per això és millor utilitzar-les en interiors. 

Una cosa que cal tenir en compte, si es vol substituir una bombeta incandescent per una de baix consum, és que per produir la mateixa llum aquestes últimes necessiten un nombre de watts molt inferior. D'altra banda, des del naixement dels llums compactes les seves avantatjoses innovacions en fan cada vegada més rendible la utilització.

Els fluorescents compactes d'ús domèstic poden arribar a aconseguir 15.000 hores de funcionament i un estalvi del 80%. Però no sols s'ha avançat en estalvi i durada, sinó també en nivells d'il·luminació. Per exemple, hi ha compactes amb una tecnologia capaç de regular la seva intensitat sense necessitat de reguladors addicionals, simplement amb l'interruptor de la llum, i altres que s'encenen al capvespre i s'apaguen de manera automàtica a l'alba.

Els llums de baix consum s'aconsellen especialment per a àrees que necessiten il·luminació de manera prolongada, ja que el seu inconvenient més important és que consumeixen més energia en ser enceses.