Repsol YPF

Moltes vegades relacionades amb l'estrès. La conjunció de la hidroteràpia amb els massatges i la calor, unida a unes infraestructures dissenyades per aconseguir efectes calmants, fan dels balnearis uns autèntics centres de medicina preventiva.

Han passat de ser un sinònim de luxe a ser considerats una opció a l'abast de tothom, amb teràpies molt beneficioses per a l'organisme. El mètode SPA en origen significa "cura d'aigua" i  el seu funcionament se centra en l'aplicació d'aigua a diferents pressions i temperatures, segons quin sigui l'efecte que es desitja aconseguir. En general, aquests tractaments solen complementar-se amb altres modalitats com ara massatges, aromateràpia amb olis essencials i fins i tot aplicació d'algues o reflexologia podal. El mètode que cal seguir sol ser la realització de "circuits", recorreguts ja planificats i que no solen superar les dues hores de durada. El més recomanable és realitzar un estudi mèdic previ i que posteriorment un fisioterapeuta planifiqui quines són les necessitats personals. Estan especialment indicats en casos de malalties esportives, artritis i artrosi, patologies de l'esquena, problemes dermatològics i com alleugeriment de dolors crònics. Tanmateix, no es recomanen si es pateixen malalties infeccioses, problemes cardíacs o si és una persona amb tensió arterial baixa, perquè poden sofrir lipotímies a causa de les altes temperatures.
 
Efecte terapèutic
Els contrastos de fred-calor que s'apliquen i l'efecte de l'aigua a pressió sobre el cos tenen efectes beneficiosos a l'organisme, ja que afavoreixen la circulació sanguínia, realitzen un massatge sedant que potencia la relaxació muscular i afavoreixen l'alleujament de tensions, generalment localitzades en zones com l'esquena i les cervicals. A diferència dels balnearis, que utilitzen aigües amb propietats medicinals i curatives, els SPA se serveixen d'aigua corrent per a les seves teràpies i la diferència consisteix, bàsicament, en les diferents modalitats mitjançant les quals s'aplica aquest aigua. A més, en aquests centres no hi ha un seguiment mèdic, sinó que ofereixen tractaments terapèutics i estètics. En general, els més demanats són els que estan relacionats amb el relax, tractaments antiestrès per combatre el desgast diari en les activitats quotidianes. És sabut que si aquestes situacions de tensió s'allarguen en el temps, poden acabar produint problemes cardíacs i un increment de la tensió muscular que, a vegades, pot generar contractures.
 
Encara que aquests centres tenen en comú que ofereixen circuits amb efectes relaxants sobre l'organisme per mitjà de l'aigua, en tractar-se d'un fenomen relativament recent poden trobar-se SPA que combinen serveis diversos: a vegades, formen part d'un gimnàs i, d'altres, poden ser centres d'estètica que ofereixen tractaments d'hidroteràpia. Els circuits poden anar des del bàsic, amb una finalitat relaxant i que sol combinar-se amb tractaments d'algues i un massatge per finalitzar, fins al refermant, que inclou bany turc, raigs a pressió i hidromassatge amb sals, entre altres serveis. També poden realitzar-se circuits antiestrès, d'aprimament i desintoxicants, amb massatges subaquàtics, embolcalls d'algues i raigs a pressió.
 
El fet que aquest tipus de tractament s'hagi popularitzat, ha afavorit també el que els seus costos siguin actualment més accessibles. A més, la major part dels SPA ofereixen la possibilitat d'adquirir bons amb preus variables en funció dels tractaments que incloguin.
 
Tractaments preferits
En general, les preferències es decanten per la dutxa Vichy, que consisteix en un massatge general que es rep sota raigs d'aigua a diferents pressions. El pacient està tombat en una llitera i sobre aquesta hi ha microraigs d'aigua temperada. És molt sedant, eficaç en el tractament de reumatismes i durant el massatge poden aplicar-se fangs o algues, la qual cosa fa que aquest tractament sigui especialment gratificant.
 
Una altra de les teràpies més demanades és la dutxa escocesa, que consisteix a aplicar raigs a diferent pressió i alternar aigua freda i calenta, des dels peus i fins al cap del pacient. D'aquesta manera s'activa la circulació, es tonifica el cos i s'aconsegueix un efecte refermant sobre la pell.
 
D'altra banda, tant els massatges com les aplicacions d'algues o fangs sobre el cos, solen utilitzar-se com a teràpies complementàries per activar la circulació, alleugerir dolors i fins i tot millorar patologies de la pell, en el cas de les màscares.
 
Com a complement d'aquesta hidroteràpia, els SPA solen oferir, a més, tractaments d'estètica basats en ingredients naturals. L'aromateràpia, tècnica en la qual s'apliquen olis essencials és, sens dubte, la preferida pels clients d'aquests centres, encara que també hi ha gran demanda de tractaments exfoliants a base d'algues i altres per suavitzar la pell i rehidratar-la.