
Es coneix com a combustible qualsevol substància orgànica que, en combinar-se amb l'oxigen, produeix una reacció d'oxidació amb despreniment de calor. L'aportació de l'oxigen la realitza el comburent, que habitualment és l'aire ambient, en alguns casos és aire calent, aire enriquit amb oxigen i fins i tot oxigen pur.
Des del punt de vista economicoenergètic, ens interessen aquells combustibles en què resulta econòmicament rendible l'aprofitament de la calor generada, i que es classifiquen segons l'estat en què es presenten en:
En el que segueix, ens ocuparem en exclusiva dels combustibles líquids i gasosos, formats bàsicament per hidrocarburs.
Nota informativa: Traducció de l'original en castellà. En cas de qualsevol discrepància, prevaldrà la versió en castellà.