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En un principio, los establecimientos de fast-food marcaron un punto y aparte en el concepto de la alimentación, con un rápido servicio que los diferenciaba de los restaurantes tradicionales. Ahora se va más allá en el interés por la alimentación saludable y el buen servicio y surgen así las franquicias de casual food, también denominado fast-casual. Una alternativa especialmente interesante para aquellas personas que disponen de poco tiempo para comer pero quieren cuidar su alimentación. 

Se trata de un concepto de restauración más cercano a la dieta mediterránea, que combina la filosofía del fast food, platos preparados, servidos con rapidez y a precios competitivos, con productos frescos de calidad, un estilo de alimentación que cada vez va ganando más terreno entre la población. 

De esta forma, se promueve la ganadería y la agricultura sana con el fin de conseguir menús elaborados con productos naturales que respondan a la demanda de los consumidores. Existen restaurantes en los que se vende carne de animales alimentados de manera natural e incluso se puede encontrar otros que ofrecen comida biológica. En cualquier caso, el objetivo es que el cliente sepa qué es lo que come. 

Mayor concienciación

En el mercado americano, donde el concepto de fast-food está ampliamente extendido desde hace años y millones de personas lo utilizan a diario, se ha apreciado en los últimos años un descenso en las ganancias de este tipo de restaurantes, a favor de los dedicados al casual food. La razón de este auge estaría en la concienciación de la población cada vez mayor, acerca de la necesidad de alimentarse saludablemente. 

En los establecimientos casual food se puede adquirir durante todo el día alimentos para llevar, como pan, productos de pastelería y bollería, así como platos precocinados que tan sólo necesitan descongelarse y hornearse para estar listos. Estos locales cuentan con espacios diferenciados: por una parte, un mostrador con servicio rápido para llevar en el momento y por otro, una zona preparada para poder consumir lo que allí se ofrece. 

Dentro de estas franquicias pueden encontrarse establecimientos que cuentan con el sistema de buffet libre, lo que permite dar rapidez a su servicio, pero sin restar calidez al producto ya que pueden encontrarse desde tapas hasta recetas populares y tradicionales de la cocina mediterránea, servidos y preparados a diario. 

Por otra parte y unida a la idea de la alimentación sana, estos restaurantes promueven la sensibilidad por el medio ambiente. En ellos se pueden encontrar utensilios como los menús y las servilletas impresos en papel reciclable. 

Japón, un ejemplo

De cualquier forma, al hablar de saludables no significa que no contengan calorías, por lo que conviene elegir con cuidado lo que se va a comer y las cantidades que se ingieren, ya que aquí también pueden encontrarse productos de los que no conviene abusar si se quiere seguir una dieta equilibrada. 

Un estilo de cocina que cada vez va ganando más terreno en el estado español es la asiática, que cuenta con un rápido servicio y ofrece una amplia oferta a sus clientes. Dentro de ésta destaca la gastronomía nipona, elaborada de forma artesanal y prototipo de la comida rápida. En su dieta destacan los noodles o fideos de arroz, un elemento indispensable que forma parte de su alimentación básica desde hace más de mil años. La idea de que la población japonesa ha disfrutado durante siglos de una excelente salud, hace pensar la posibilidad de replantearse la dieta occidental y mirar hacia este tipo de alimentación que, tal vez, pueda ser una alternativa hacia una dieta más equilibrada.

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