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El comensal confecciona su propia receta y ésta se cocina al instante. Una inmensa variedad de ingredientes y salsas se ofrecen a los ojos del cliente que acude a Spoleto. El siguiente paso consiste en elegir los más sabrosos a gusto de cada uno o los más apetecibles en ese momento parea crear sus propias recetas. Una vez seleccionados, el cocinero se encarga de prepararlos allí mismo en tan sólo unos minutos, con lo cual el acto de comer se convierte también en una cierta forma de entretenimiento. 

Este nuevo concepto de fast urban tiene sus orígenes en Brasil en 1999.  Se trata de una red de franquicias dedicada a la cocina italiana y su filosofía está dirigida, ante todo, a satisfacer los gustos de sus comensales. La idea se resume en la frase “tú eres el chef” y surgió ante el notable incremento de personas que, a diario, comen fuera de su domicilio y con estrechos márgenes de tiempo. Sus creadores, Eduardo Ourivio y Mario Chay, dos profesionales de la restauración premiados en diversas ocasiones por sus ideas innovadoras, se plantearon satisfacer esta demanda ofreciendo comida de calidad, rápidamente elaborada y a un precio asequible, un importante factor a tener en cuenta. 

España ha sido el país elegido para realizar su entrada en el mercado europeo. Un grupo de antiguos profesionales de la cadena Burger King, entre los que se encuentra Sergio Rivas, expresidente para España y sur de Europa, decidió apoyarse en un grupo de inversores para fundar Retail & Expansión, una empresa dedicada a captar ideas innovadoras más allá de las fronteras y traerlas a España. Esta ha sido una de las últimas. 

Cocinar en minuto y medio
En opinión de Sergio Rivas, vicepresidente de Spoleto Europa, “No se puede basar la estrategia solamente en dar de comer rápido y barato. Hay otros conceptos, de más calidad, pero no son rápidos ni baratos. En este punto surge  el fast casual, que toma lo mejor de ambos, con lo que se demuestra que comer rápido y barato no significa comer mal”.  

Los clientes acuden al local donde, además de las clásicas recetas italianas, pueden elegir entre más de 30 ingredientes con los que elaborar ensaladas frescas o más de una docena de tipos de pasta (spaghetti, fusilli, ravioli,…) con las que crear sus personales recetas, aderezadas con diversas  salsas. Todo ello se complementa con rissotos y carpaccios. 

Cada persona prepara su propia receta con la ayuda de un chef. Una vez elegidos los alimentos, el cocinero tan sólo se necesita un minuto y medio para elaborar la receta en medio de un espectáculo malabarista de sartenes y platos, todo ello por unos 8 euros por comensal. De esta forma surge el nuevo concepto de Culinaria Rápida Italiana, un fast-food con la calidad de un restaurante: ingredientes de alta calidad, cocinado bajo pedido y elaborado en tan sólo minuto y medio. 

Se plantea también una relación cercana con el cocinero y, tras pasar la primera sensación extraña de estar en un restaurante preparándose uno mismo su comida, las personas se sienten a gusto y la fórmula gusta. 

Un concepto en expansión
Otro factor que hace de Spoleto una alternativa diferente y que ha favorecido su rápida expansión ha sido el que no requiere un espacio determinado. Un paseo por las ciudades brasileñas donde la franquicia tiene instalados sus negocios permite encontrar desde quioscos en la calle y locales de menos de 30 metros cuadrados junto a inmensos locales en centros comerciales, todos ellos pertenecientes a la misma cadena. 

Este concepto novedoso ha conseguido en menos de diez años una popularidad a nivel internacional que ha posibilitado su expansión desde Brasil hacia México y Estados Unidos y recientemente hasta el continente europeo, donde la cadena planea abrir más de cien restaurantes en los próximos años. Su primer restaurante se ubicó en Río de Janeiro en el año 1999 y en tan sólo seis años, este sistema de franquicia alcanzó los 120 establecimientos en Brasil en el año 2005. Además, a lo largo de esta trayectoria, Spoleto ha conseguido varios premios en reconocimiento popular por ser una de las empresas más admiradas de Brasil.

Por el momento cuenta con dos establecimientos en Madrid y Alcalá de Henares pero está previsto ir realizando una expansión progresiva por todo el territorio, con locales que podrán encontrarse tanto a nivel de calle como en centros comerciales y con un horario ininterrumpido de 13 a 24 horas.