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Los calentadores a gas (pdf) se utilizan en muchas viviendas, aunque progresivamente estos aparatos están empezando a sustituirse por las calderas de gas (pdf), que además del Agua Caliente Sanitaria proporcionan el sistema de calefacción. 

Los calentadores (pdf) pueden ser de funcionamiento atmosférico o estanco. En el primero, el productor de calor extrae el aire de combustión del lugar donde se encuentra ubicado, por lo que este espacio deberá contar con suficientes entradas de aire y debe tener unas dimensiones mínimas concretas. En el modo de funcionamiento estanco, el aire de combustión necesario llega desde fuera por medio de un conducto de aire de entrada. De esta forma, el calentador puede colocarse en cualquier lugar y actualmente es el más recomendable. 

Plan Renove de aparatos domésticos de gas 

En muchos hogares españoles, los calentadores son antiguos y tienen un funcionamiento deficiente, algo que se aprecia al abrir el grifo del agua caliente. Si el agua tarda mucho en calentarse y cuando lo hace la llamarada del piloto (en el caso de que lo tenga) ocasiona un gran ruido, lo más adecuado será llamar al servicio de mantenimiento de la empresa instaladora para que revise el aparato. Ellos te informarán acerca de la necesidad de una limpieza exhaustiva del calentador, o bien de la conveniencia de sustituirlo por otro nuevo. Los aparatos domésticos de gas, así como los electrodomésticos, tienen un periodo de duración de 10 a 12 años, que no debe alargarse por evitar un nuevo gasto. Además de la pérdida de energía y de la falta de confort doméstico, un calentador en mal estado puede producir situaciones de riesgo que en casos extremos, pueden provocar el fallecimiento de los inquilinos. 

Las consejerías de Economía y Consumo de algunas comunidades autónomas españolas, a través de los organismos pertinentes, han puesto en marcha los  Planes de Renovación de Aparatos Domésticos de Gas, en los que entran los aparatos con más de diez años de antigüedad, o aparatos que presenten problemas de seguridad derivados de una mala combustión o de revocos, si tienen una antigüedad menor. 

Los calentadores de gas están incluidos en este programa, con una cuantía de ayuda de 125 euros para calentadores estancos, y 35 euros para calentadores atmosféricos. La Comunidad Autónoma de Madrid tiene en vigencia esta campaña en la actualidad y el Gobierno Vasco la mantuvo durante los últimos cuatro años, pero el proyecto finalizó el pasado 31 de diciembre de 2007. Si resides en la región madrileña, puedes beneficiarte todavía de estas subvenciones para renovar un calentador de gas antiguo. Puedes informarte en los teléfonos de la D.G. de Industria, Energía y Minas: 91 420 65 14 y 91 580 21 47, o directamente en el teléfono de Atención al Cliente de Repsol: 901 100 125.

Limpieza y mantenimiento 

Por cuestiones de seguridad, es imprescindible que los calentadores estén en perfecto estado. Para ello, deberá revisarlo anualmente el servicio técnico de la empresa fabricante o de la empresa suministradora de gas. Los profesionales comprobarán los termostatos, el encendido y apagado del quemador, el conducto de evacuación de gases, la combustión, la temperatura del Agua Caliente Sanitaria y realizarán la limpieza general del aparato. Junto a estas inspecciones periódicas, puedes encargarte de la limpieza semanal de la tapa y el panel de mandos del aparato. Únicamente tendrás que pasar un paño humedecido y retirar cualquier residuo de polvo o suciedad en aquellas zonas donde pudieran haberse acumulado partículas. 

Es aconsejable que vigiles las rejillas de ventilación de la habitación donde está instalado el calentador. Deben estar limpias, sin restos de polvo, y libres de obstáculos o elementos que impidan la entrada y salida del aire exterior. Inspecciona regularmente las rejillas y no dejes que se acumule suciedad en las mismas. 

Por último, cierra siempre las llaves del gas en ausencias largas, y en caso de olor a gas, abre las ventanas, cierra la llave de entrada de gas y contacta rápidamente con la compañía distribuidora. 

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