Repsol YPF

Para quienes sufren cada día los rigores de la vida en la ciudad la naturaleza es promesa de silencio y paz espiritual. Sin embargo, quienes practican la orientación saben bien que el páramo más tranquilo puede suponer todo un reto. Este deporte, que se origina en los países nórdicos en el siglo XIX y es reconocido en España como deporte oficial a partir de 1993, traslada a los aficionados a esos tiempos primitivos en que los hombres luchaban cada día por sobrevivir en un ambiente hostil. ¿Su principal atractivo? La emoción de superar la prueba.

Mapas muy especiales
Las formas de practicar la orientación y los escenarios donde es posible son muy variados: las competiciones pueden ser individuales o en grupo, y bosques, montañas y hasta desiertos son perfectas para acogerlas. Además, se puede cumplir a pie, en bicicleta o con esquís. Pero el objetivo es siempre el mismo: se trata de realizar un recorrido determinado en el menor tiempo posible.Para ello la organización proporciona a los competidores al inicio de la carrera un completo mapa del terreno donde aparecen símbolos que es necesario interpretar. Las anotaciones en rojo indican las zonas prohibidas y en verde la presencia de vegetación, mientras que el marrón hace alusión a las variaciones de relieve y el negro a los elementos artificiales. Asimismo, en el plano se indican todas las balizas o puntos de control por las que cada uno de los participantes debe pasar y se le facilita a cada participante una tarjeta de control. Al llegar a estos puntos señalados encontrarán un mástil y una pinza metálica, de una forma diferente en cada baliza, con la que deberán atravesar su tarjeta. De esta forma, los jueces comprueban que se efectuado el recorrido indicado: no esta permitido coger atajos.

Durante la carrera los participantes sólo cuentan con su capacidad para interpretar el mapa, su intuición para elegir la ruta más adecuada y una brújula que les ayudará a orientarse. Aunque una buena forma física también les será necesaria porque, como se trata de llegar en primer lugar, lo normal es ir corriendo y, a veces, es preciso atravesar ríos o remontar montañas. Aún más en los raids de aventura, una modalidad avanzada de la orientación donde los participantes se verán obligados a descender barrancos o realizar complicadas escaladas. Generalmente, los puntos de control se sitúan en alguna elevación o cerca de algún elemento artificial para que puedan ser descubiertos con mayor facilidad. Durante el trayecto, es posible cruzarse con otros equipos o competidores, pero las reglas son muy estrictas: está prohibido hablar para evitar colaboraciones.

Bien equipados
Aunque se trata de ejercitar la capacidad de supervivencia, para que la experiencia sea gratificante es necesario tomar algunas precauciones. Lo primero es hacerse con el calzado adecuado: es necesario que sea cómodo, resistente y, a ser posible, impermeable. Se recomiendan botas altas para proteger los tobillos en los terrenos irregulares. Los pantalones y camisetas deben ser largos para evitar rasguños. Por lo demás, siempre es necesario llevar ropa de abrigo, un chubasquero, gafas de sol, una gorra y crema protectora para adaptarse a las variaciones del tiempo. También es conveniente llevar un teléfono móvil por si ocurre una emergencia. Por supuesto, antes de empezar la carrera hacer aprovisionamiento de elementos energéticos y agua.

A pesar de tratarse de un deporte de aventura existen diversos niveles de dificultad y en los primeros niveles es una actividad idónea para realizar en familia: es entretenido, se realiza ejercicio y se fomenta la cooperación, todo en contacto con la naturaleza. Además, cada vez es más fácil porque hoy ya existen en España numerosas asociaciones que, además de organizar competiciones, ofrecen cursos de preparación de varios días.