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Sociedades y otras instituciones dedicadas a ello. Igualmente se va consolidando poco a poco esta afición, este gusto por conocer, estudiar y conservar a estos animales así como los ambientes naturales en los que habitan.

¿Qué es la ornitología?
La ornitología es el estudio formal de las aves. En las universidades se considera una de las ciencias naturales y se estudia como una rama de la zoología. Todas las otras formas de apreciar a las aves: en el zoológico, los pajareros, la avicultura, etc. se guían por la ornitología, adaptándole a sus intereses particulares.

Esta ciencia clasifica a las aves de acuerdo a su parentesco entre ellas mismas. El desarrollo o evolución es un factor esencial en este estudio. Aquí se incluyen las especies que no pudieron sobrevivir los cambios ambientales y hoy en día sólo conocemos como fósiles.
 
La ornitología también estudia la anatomía de estos animales, así como las adaptaciones naturales que han sufrido sus cuerpos y la necesidad que satisfacen estos cambios. El funcionamiento de los organismos y su reacción a otros organismos es parte de esta ciencia.

Y por supuesto, el estudio del medio ambiente está estrechamente relacionado con la ornitología. Ya se sabe  del impacto que pueden causar cambios drásticos en la naturaleza y los ornitólogos tratan de remediar el problema antes que suceda. Recuerde, una vez que una especie se extermina, no vuelve.

… SEO y sus objetivos
Así, en 1954 nace SEO, la Sociedad Española de Ornitología. Es una asociación científica y conservacionista dedicada al estudio y la conservación de las aves y de la naturaleza. Es por lo tanto la decana de las ONG de conservación de la naturaleza en España, con más de 50 años de actividad ininterrumpida. Está declarada de Utilidad Pública y ha recibido, entre muchos otros, el Premio Nacional de Medio Ambiente (1994) y el Premio BBVA a la conservación de la biodiversidad (2004).

Esta entidad persigue la conservación de las aves silvestres y su hábitat en territorio español, así como, a través de BirdLife International, contribuir a la conservación de la biodiversidad mundial.  Además, realiza estudios científicos para mejorar los conocimientos sobre las aves y dedica tiempo también a actividades de  educación ambiental y formación del profesorado en las materias objeto de los fines anteriores. 

Programas de ornitología
Algunos de los programas que lleva a cabo la organización SEO en la actualidad son los siguientes.

Anillamiento científico: Se trata de un método de estudio de las poblaciones de aves que consiste en la individualización de las aves mediante la colocación de una anilla metálica en su pata. Cada anilla lleva un número a modo de DNI y una dirección o remite de contacto.

Campañas de conservación: SEO/BirdLife pone en marcha también campañas específicas para dar a conocer el estado de conservación de las especies o trabajar para eliminar las amenazas. Entre estas campañas destacan la del , los tendidos eléctricos, la destinada al ave del año o aquellas que luchan contra el veneno.

Educación ambiental: La sociedad Española de Ornitología ha puesto en marcha numerosos programas educativos que en muchas ocasiones son apoyados por diferentes instituciones tanto públicas como privadas.

Programas de seguimiento de aves: Se usan para conocer el estado de las poblaciones de aves y poder detectar estos cambios, así como obtener las tendencias de las distintas especies mediante dichos programas, y realizar censos de todas aquéllas que no se han cuantificado de forma precisa alguna vez o que hace tiempo que no se hace. 

Calendario de actividades
Además de las actividades anuales, la SEO trata también de acercar a los aficionados a las aves y transmitirles esta afición, así como una conciencia de protección para estas especies. Para ello plantean multitud de actividades concretas y salidas por las diferentes comunidades autónomas. Así por ejemplo, durante este mes tendrá lugar una salida ornitológica al Prepirineo Catalán con el fín de poder observar aves rapaces. La SEO, en Cantabria, realizará también una visita durante las mismas fechas a la zona de Langre – Galizano para observar en este caso, las aves costeras y de acantilados.