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0Existen distintos tipos de cefaleas que no tienen detrás otro tipo de dolencia, es decir,
no son un síntoma asociado a un determinado problema de salud.

Por una parte están las de origen vascular, conocidas como migrañas y que se manifiestan mediante crisis que pueden durar varias horas o incluso varios días.

El dolor suele ir acompañado de fotofobia y fonobia, es decir, la luz y el ruido molestan exageradamente, y además pueden aparecer náuseas. Su origen está en un cambio del flujo sanguíneo cerebral y en la contracción y dilatación de las arterias de la base del cráneo, así como de los vasos del cuero cabelludo.

Algunas migrañas se presentan con síntomas previos al comienzo del dolor propiamente dicho, que van desde ver luces y puntos chispeantes a problemas de visión y hormigueo
en las extremidades. Las molestias aparecen en una zona de la cabeza y tienen forma de latidos.

Otro tipo de jaquecas son las tensionales. Son las más habituales: las padece hasta un 80% de la población, y están provocadas por el estrés y la tensión. Hay personas que las padecen de manera crónica y otras que sólo las sufren esporádicamente, asociadas a situaciones muy concretas.

Las migrañas poseen un elevado componente genético, es decir, los hijos de padre y madre migrañosos tienen hasta un 40% más de probabilidades de sufrir el problema. También se habla de que sus principales víctimas son las mujeres: las estadísticas indican que las sufren tres por cada varón.

Cómo combatirlas
Combatir cualquier tipo de cefalea implica un ataque desde distintos frentes. En primer lugar, es muy importante observar en qué momentos surgen, qué acontecimientos preceden el inicio del dolor o si se desencadenan después de haber tomado algún tipo de alimento o bebida. Es fundamental recoger los máximos datos posibles antes de acudir al médico para que realice un diagnóstico y proponga un tratamiento.

El dolor se puede aliviar, además de mediante fármacos, con unas cuantas medidas muy simples, como acostarse en un lugar tranquilo y oscuro, colocarse compresas de agua fría y caliente de manera alternativa, y emplear técnicas de relajación. Una alimentación correcta, que evite determinados productos que pueden intensificar las molestias, resulta
de vital importancia.

Se sabe que el chocolate y el queso curado son ricos en tiramina, una sustancia vasoactiva que interviene negativamente en la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos de la cabeza. También influyen negativamente los nitritos, que están presentes en aditivos como los que lleva el embutido, y el glutamato monosódico, que se encuentra en la salsa de soja. Por el contrario, los alimentos ricos en magnesio, tales como los cereales y las legumbres, son aconsejables, ya que este mineral tiene una acción positiva sobre los vasos sanguíneos.

El dolor de cabeza y la migraña pueden tratarse además con fitoterapia. La hierba Kava Kava, por ejemplo, activa unos compuestos químicos del cerebro llamados neuropéptidos, que relajan los músculos y los vasos sanguíneos. Por su parte, el jengibre ayuda contra las migrañas que se acompañan de náuseas, mientras que la lavanda se utiliza para aliviar las cefaleas tensionales. El tallo de sauce, que guarda componentes similares a la aspirina, actúa como calmante, y aromas como la albahaca y la menta mitigan las molestias.

En el campo farmacológico se emplean analgésicos comunes y antiinflamatorios no esteroideos, que tienen un efecto calmante sobre el dolor. Con carácter preventivo se utilizan antidepresivos, betabloqueantes y antagonistas del calcio, y para calmar los dolores muy intensos, se usan ergotamínicos, un tipo de compuestos que evitan la dilatación de los vasos sanguíneos.