Repsol YPF

Historia de la I+D de Repsol YPF en España

En 1942 se creó la empresa nacional española Calvo Sotelo (primer eslabón en España de los que acabaron constituyendo la actual Repsol YPF), concebida como una compañía energética industrial con base en el carbón y el petróleo que aspiraba a no depender del exterior en materia de suministros y tecnología. Con esta última finalidad, se decide crear un laboratorio central en Madrid. En 1944 se toma la decisión de construir el Centro de Investigación en la calle Embajadores de Madrid.

A lo largo de los años 40, el Centro de Investigación se fue haciendo cargo cada vez de más proyectos e investigaciones vinculados a la destilación de pizarras y la fabricación de fertilizantes.

A partir de los años 50, los esfuerzos del Centro se centrarían en la optimización de los procesos y el desarrollo de los productos a obtener a partir de los aceites de pizarra de Puertollano. Por otra parte, el proyecto del centro industrial de Cartagena había iniciado su propia andadura.

En los años 60 el Centro experimentó notables ampliaciones y fue equipado con la construcción de una nueva estación de ensayo para lubricantes y carburantes y una refinería experimental (réplica de los procesos de fraccionamiento, refino y desparafinado). Progresivamente el Centro iría diversificando sus actividades, particularmente hacia la petroquímica.

Entre 1966 y 1975, se habían construido en España seis nuevas refinerías aprovechando la época de bonanza económica y también se había ampliado la capacidad de las existentes. En 1974 se había creado Enpetrol (Calvo Sotelo + Entasa + Repesa, con refinerías en Puertollano, Tarragona y Cartagena, respectivamente), lo que supuso asimismo la integración de las labores de los hasta entonces dos centros de investigación independientes de Madrid y Cartagena.

En 1986, Repsol nacería como empresa del embrión del Instituto Nacional de Hidrocarburos (INH). En 1989 comenzó su privatización, que culminaría en 1997. En 1995 se integraron en una única Dirección de Tecnología todas las actividades de Investigación, Desarrollo y Asistencia Técnica del Grupo Repsol.

Habían pasado 50 años desde que se dieron los primeros pasos en I+D en materia de hidrocarburos en España. Se ha pasado de las 12 personas que comenzaron a trabajar en la empresa nacional Calvo Sotelo en los años 40 a las más de 300 que hay actualmente en la plantilla de Tecnología en España.

El año 2002 se inauguró el nuevo Centro de Tecnología de España en Móstoles (Madrid). El nuevo Centro agrupa en un mismo recinto todas las actividades de Investigación, Asistencia Técnica y Desarrollo que Repsol YPF lleva a cabo en España, y que hasta entonces se desarrollaban en los Centros de Embajadores y Villaverde, en Madrid, y Escombreras, en Cartagena.