Repsol YPF

 
A granada é orixinaria de Persia e Afganistán. Os fenicios exportaron o seu cultivo á zona occidental do Mediterráneo. En Cartago converteuse en grandes plantacións para a exportación e os exipcios cultivárona dende principios do segundo milenio a.de C. Considerábase como un símbolo da fertilidade, pola abundancia das súas sementes. Foron os árabes, para os que era a froita medicina polas súas aplicacións curativas, os que introduciron a granada en España, e  posteriormente os españois levárona a América. Hoxe en día grandes extensións das zonas litorais do Pacífico dende Chile a California están sementadas con estas decorativas árbores.
 
Ademais de consumirse en fresco ou tomala bebida como a famosa granadina, moi apreciada en hostalaría e coctelería, cada vez atópanlle máis aplicacións na cociña tanto en ensaladas ou gornicións de carnes e peixes coma en confeituras, marmeladas ou zumes. Pola súa banda, o xarope de granada é un perfecto condimento para a salsa dos asados.
 
No Próximo Oriente, ademais, os seus grans empréganse como recheo de diversas aves e serve para elaborar o mahumara, unha deliciosa salsa elaborada con pementos morróns, noces e granada ou o fesenjan, a base de froitos secos fritos, cebola e carne de polo. Na India estes grans desécanse para utilizalos como condimento en moitos curris.
 
Extraer as sementes
Se se consome en fresco, un dos maiores problemas adoita ser como extraer os grans da súa envolta interior. O mellor é cortar unha porción duns seis centímetros de diámetro no lado da flor. A continuación, poñer a granada cara abaixo e golpeala sobre un prato, ata que se desprendan todos os grans.
 
Á hora de comprar, hai que elixir exemplares que teñan bo tamaño e un peso considerábel, con matices marróns e cunha cor viva, deixando a un lado as pezas brandas ou descoloradas. Poden manterse a temperatura ambiente durante varios días, pero se se desexan manter por máis tempo deberán de gardarse no frigorífico, onde poden estar ata tres semanas. Ademais, os grans separados pódense conxelar doadamente. Cando se vaia facer zume hai que ter coidado e non romper as sementes, porque poden producir un sabor desagradábel. Antigamente, este zume empregábase como elemento ácido para cociñar sopas, guisos, mariñadas ou adobos, en sorbetes e bebidas refrescantes.
 
Na actualidade cando se fala de granadas, non atopan moitas receitas, salvo acompañando nalgunhas sobremesas como tortas ou macedonias e en ensaladas con escarola, xa que o sabor lixeiramente ácido da granada á vez que doce, liga perfectamente con esta especialidade vexetal do inverno. Nesta receita, ademais,  pódese engadir laranxa cortada en dentes, uns piñóns pasados pola tixola, noces, toradas e uns dadiños de xamón.
 
Ingrediente na cociña creativa
Tamén se pode preparar en ensalada con dados de cabaza, salteados a lume forte con canela e noz moscada. Pícanse varias endivias e colócanse nos pratos con cóengos, coa cabaza e coa granada, engadindo por enriba rulo de queixo de cabra que previamente se torraría na tixola. Aderézase con aceite, mesturado con vinagre e cunha cullerada de granadina.
 
Non obstante, grazas á nova cociña creativa, cada vez son máis os pratos que a inclúen na súa composición. Os seus decorativos grans, de textura crocante, ademais de engadirse a ensaladas por exemplo, con tomates e noces, poden incluírse na masa para encher pementos ou ir con berenxenas. Adoitan acompañar a cuscús, ir con salteados de verduras ou con filloas, tanto doces ou salgados e mesmo en salsa acompañando algúns pratos de caza.
 
 En canto ás sobremesas, combinan deliciosamente tanto con froitos secos coma con xeados, iogures e queixos. Un exemplo é a copa de granada con azar e xeado de iogur. Para elaborala, esprémense varias granadas ata obter uns 800 ml de zume, que se mesturan con azucre moreno e o zume de medio limón. Cócese todo durante uns 25 minutos, ata que espese e se reduza case á metade. Déixase atemperar o líquido e unha vez frío, engádenselle unhas gotas de auga de azar. Para finalizar, debúllase a froita e sérvese mesturada coa sopa, cunha bóla de xeado e cunha folla de menta.