
Coñécese como combustíbel toda substancia orgánica, que ao combinarse co osíxeno produce unha reacción de oxidación con desprendemento de calor. A achega do osíxeno realízao o comburente, que habitualmente é o aire ambiente, nalgúns casos é aire quente, en ocasións aire enriquecido con osíxeno, e ata osíxeno puro.
Dende o punto de vista económico-enerxético, interésannos aqueles combustíbeis nos que resulta economicamente rendíbel o aproveitamento da calor xerada, e que se clasifican segundo o estado no que se presentan, en:
No que segue, ocuparémonos en exclusiva dos combustíbeis líquidos e gasosos, formados basicamente por hidrocarburos.
Nota informativa: Tradución do orixinal en castelán. No caso de calquera discrepancia, prevalecerá a versión en castelán.